작가론 | 이성근 / 부용(芙蓉)의 미

이성근의 작품 〈부용(芙蓉)〉은 한국적 소재와 주제를 현대적으로 재해석한 작품이다. 동양 각지에 서식하는 연(蓮)을 가느다란 선재로 형상화한 이 작품은 공즉시색(空即是色)이라는 동양적 세계관을 은은하게 펼쳐 보인다. 동양 전통의 금속 재료인 백동선, 놋쇠, 오동선을 마치 씨줄과 날줄을 교차하듯이 엮어 매어 만든 이 작품은 몸체가 비어 있는 ‘가벼운 투과체의 조각’이라는 특징으로 인해서 커다란 부피의 몸체를 가볍게 만드는 ‘비움’의 미학뿐 아니라 ‘비움 안에 채움’이라는 동양 미학을 실천한다. 

이 작품은 선재들이 교차하는 만남의 지점마다 단청에서 볼 수 있는 적, 청, 황으로 대별되는 한국 전통의 오방색으로 옷칠한 무수한 매듭을 만드는 방식으로 한국성이라는 전통을 재료의 차원에서 현대적으로 계승한다. 아울러 이 작품은 가느다란 선재와 작은 매듭들을 점, 선, 면, 입체로 확장함으로써 무수한 사람과의 인연이 순환되는 불교적 세계관을 은유한다. 작품 속 작은 매듭들은 마치 인간의 사랑이 엮인 결실처럼 보인다. 

한편, 가는 선재로 몸체를 비운 가벼운 조각은 빛을 품고 벽면에 긴 그림자를 영롱하게 맺히게 함으로써 몽환적인 풍경과 더불어 풍요로운 여백의 동양 정신을 펼쳐 보인다. 그림자가 만드는 여백은 투과체의 작품이 빛과 맞물려 일으키는 상호 작용의 결과물로 새로운 생명의 형태와 공간을 탄생시킨다. 이 과정에서 관객은 작품과의 환상적인 상호작용을 체험할 수 있다. 관객의 움직임에 따라 공간에 매달린 생명의 형태가 빛과 색채의 미묘한 변주를 지속하기 때문이다. 이러한 상호작용 속에서, 작품의 외적 변화와 관람자의 내면을 따로 떼어놓거나 구분할 수 없는 유기적 관계가 발생한다. 생명의 탄생과 교감이 이루어지는 이번 설치 작품은 가히 원초적 순수의 형태로 새로운 생명을 탄생시키는 인간, 사랑, 빛의 조형예술이라고 할 만하다. 

이 작품은 바쁜 일정 속에 공항의 VIP 룸을 찾는 많은 여행객에게 한국적 미감을 선사하고 편안한 안식의 경험을 제공할 것이다. (2023)