[갤러리세인] 15주년 기념 2부 Sincere Artist 박종호 • 황은화 2인전

정영숙(문화예술학 박사, 갤러리세인 대표)

두 작가가 회화적 표현방식으로의 연관성은 유사하지 않지만, 각자의 조형언어를 내면에서 끌어낸 진중한 철학적 사유와 거침없는 삶을 캠퍼스에 옮기는데 탁월한 작가이기에 한 공간에서 보여주고 한다. 

박종호 작가와 갤러리세인과 첫 전시는 2018년 5명(정복수, 성병희, 이유미, 유현경, 박종호)인물시리즈 ‘FACE TO WORKS)’였다. 당시 박작가의 개인전 주제는 ‘일어서는 사람’이었다. 작품 중에 아들을 안고 있는 ‘일어서는 사람’을 포스터로 사용해 강한 인상을 주었다. 더불어 불꽃놀이, 자화상 시리즈로 크게 주목을 받았다. 작가는 전시기간 매일 관람객들에게 진지하게 설명하였다. 그리고 동일 작품을 관람자에 따라 다르게 표현하는 맞춤형 설명을 했었다. 작가가 얼마나 깊은 성찰로 자신을 넘어 인간에 대해 탐구하는지가 인상적이었다.

그 후 미술관과 타 갤러리 전시를 통해 발표된 작품들은 지속적으로 변화를 꾀하며 확장되어 가고 있다. 최근에는 직접 쓴 소설에 그림이 등장하고, 모노타입의 판화를 찍어서 색다른 조형적 표현을 구현하였다. 인물 작가로 알려졌는데 풍경과 정물도 잘 그리는 작가임이 증명되어 시선이 더 머물게 한다. 

이번 전시에서는 기존에 발표된 작품 일부와 2025년 작품으로 구성한다. 신작에서 큰 변화 중 하나는 붓질이다. 기존에는 형상에 집중해 표면을 매끄럽게 표현했다면, 붓터치가 드러나는 거친 면들을 보인다. 작가의 내면과 감정의 흐름이 촉각적으로 다가온다. 한편, 추상적 제스처가 비중이 커지고 있다. 작업실 정면 벽면에 작업 중인 짐을 실은 자전거 대작과 작업 과정 중인 작품 들에서 확연히 드러난다. 당시 인터뷰를 할 때 작가 또한 그 지점을 강조했다. 

작가는 유년에 겹겹이 쌓인 트라우마가 50대 중반, 중년 일상에서도 껴안고 있다. 그 감정은 고스란히 작품으로 옮겨진다. 그 표현 방식이 시간이 갈수록 달라지고 있고 확장되고 때로는 현실에서의 다정한 아버지, 따스한 남편 모습이 오버랩 되어 시나브로 변화를 이어가고 있다. 업힌 아이, 정면을 바라보고 서 있는 청년, 산을 오르는 남성, 그리고 저 멀리 지평선을 향해 뛰어가는 소녀, 그래 이제 남성 중심의 대상이 여성이 보여지고 있다. 고무적이다. 강한 표현적 방식은 밝거나 따스한 색조로 감싸는데 아마도 작가의 기저에 깔린 착한 성품의 제스처 같기도 하다. 이번 전시는 회화와 모노타입 판화 20여점이 함께 선보인다. 작가의 창작활동의 다양성과 깊이를 직접 느껴 보길 권한다.

황은화 작가는 갤러리세인 2011년 개관 이후 몇 차례 함께 전시를 했었다. 당시에도 작품은 뚜렷한 주제와 표현방식의 독창성으로 주목을 받은 작가이다. 올 상반기에 다른 장소에서 전시를 알려주는 엽서를 보내주었는데 그 사이의 변화, 즉 서정성이 가미된 작품들이 눈에 띄었다. 천천히, 묵묵히 작가의 길을 걷는 진정성 있는 작가이다. 

작가는 홍익대학교에서 회화를 전공 후, 30대 후반에서 40대 초반 영국에서 유학생활을 하였다. 그 당시에 이미 회화를 넘어 공간 연출을 하는 설치미술, 그리고 작가에게 중요한 오브제를 나무로 깎아 만든 형태(컵, 의자 등)을 캔버스에 부착, 2차원 캔버스 내에서 3차원의 설치를 꾀하는 작업을 선보였다. 이러한 방식의 작업들은 당시에도 독보적이었다. 당시 전시에서 작품을 컬렉션 한 고객의 집을 최근 방문했다. 그 당시의 작품을 다시 만나니 참으로 반가웠다. 3점 있었는데 오랫동안 못 만난 친구를 만나 듯 반가웠고 작품은 변함없이 거실에서, 피아노 위에서 존재감을 강하게 드러내고 있었다. 

이번 전시 작품은 작업실에 펼쳐진 최근 작품들이 대부분이다. 오브제와 변화와 면의 다채로운 표현방식이 눈에 띄었다. 100호에 부착된 오브제는 지팡이 손잡이 형상이다. 마치 작품이 물음표를 던지 듯이 궁금증이 생긴다. 작가와의 인터뷰에서 세대 간 소통의 방식, 그리고 어른 세대가 건네는 지혜 지팡이의 정신을 전하고자 하는 작가의 진정성이 배어있다. 작가는 ’인간의 사고를 위협하는 것 들에서 우리가 지켜내야 하는 것은 무엇인지‘에 대해 숙고하고 있다. 

가파르게 변화하는 시대 변화, 최첨단 AI(인공지능)을 활용한 삶의 변화들, ChatGTP 등 편리함을 넘어 인간의 사고를 위험하는 것 들에서 청년, 우리는 아이들을 지켜내고자 하는 작가의 소리 없는 아우성이 지팡이 오브제가 대변하고 있다. 온화한 색조는 어른들의 포용력 있고 넘치는 사랑의 표현 방식인가. 밝고 경쾌한 컬러가 긍정의 에너지를 감싼다. 또한 섬세한 붓터치는 작가의 염원이 담긴 마치 기도 같다. 투철한 신앙생활로 다져진 일상, 거룩할 정도로 정돈된 작업실에서 작가로서의 성실한 일상을 엿보았다. 

박종호, 황은화 작가의 작품은 표피적으로 다르다. 하지만 내용적으로 사람에 대한 사랑과 집요한 집중력, 그리고 예술가로서 살아가는 성실한 일상은 많이 닮았다. 갤러리세인에서 두 작가의 밀도 높은 작품이 펼쳐지니 공간도 달리 보인다. 어느 공간이든 사람에 따라 공간의 분위기가 달라지듯 전시장은 작품에 따라 큰 변화를 갖는다. 

이제는 관람자분들이 들어올 차례이다. 당신의 눈빛, 마음으로 작품과 함께 하는 그 순간, 진정성 있는 작품과의 조우를 통해 슬픔을 나누고, 평온해지고, 그리고 예술과 진정한 벗이 되는 순간이 되길 기대해본다.