1772년(영조 48년·임진년)에 만들어진 금속활자 임진자에서 밀랍으로 활자 틀을 만드는 밀랍주조법이 처음 확인됐다고 국립중앙박물관이 9일 밝혔다. 지금까지는 나무를 깎아 만든 틀을 이용하는 사형주조법으로 금속활자가 제작돼 온 것으로 학계는 보고 있다. 이로써 현존 최고의 금속활자인 ‘백운화상불조직지심체요절(직지)’도 밀랍주조법으로 제작됐을 가능성이 커졌다.

사진=국립중앙박물관