임충섭 : 달, 그리고 월인천지 Choong Sup Lim : Luna, and Her Thousand Reflections

 

 ‘임충섭 : 달, 그리고 월인천지’는 1970년대 초 뉴욕으로 건너가 40여 년 넘게 외국에서 작품 활동을 해온 원로작가 임충섭의 대규모 회고전이다. 이번 전시는 1960년대 말부터 현재에 이르는 작가의 작업 세계 전반을 총망라해서 보여줌으로써, 임충섭의 삶과 미술을 조망하는 전시이다. 이는 작가 개인의 예술적 성취에 대한 총체적 연구일 뿐 아니라, 한국 현대미술의 또 하나의 지류인 ‘외국 거주 한국 작가’의 미술을 국내 관객에게 환기하는 의미 있는 기회이기도 하다. 

 임충섭의 작업은 회화, 드로잉, 조각, 오브제, 설치, 영상 등 다양한 매체와 방법을 주저 없이 사용하며 거침없이 넘나드는 것이 특징이다. 시기적으로 대략 구분해보자면, 1970-80년대는 반추상·탈추상의 실험기, 1990년대는 공간 드로잉, 설치작업, 1990년대 중후반에서 2000년대로 이어지면서는 ‘발견된 오브제’를 활용한 <화석풍경>, <앗상블라주> 시리즈, 그리고 2010년을 전후해서 전개된 단색의 덩어리 오브제, 고부조 오브제 등으로 나뉜다. 이번 전시에서는 칠순을 넘긴 나이에도 불구하고 여전히 맹렬하게 작품제작 활동을 하고 있는 작가의 신작들도 대거 선보이는데, 특히 설치와 미디어 복합 작품 〈월인천지〉를 통해 작가의 작업 역량을 집약적으로 드러내 보일 것이다. 

 This exhibition intends to observe Choong Sup Lim's life and art through the vast oeuvre created from the end of the 1960s until the present. Choong Sup Lim is a senior master whose artistic career of more than four decades has actively been built up outside Korea, especially in New York since he moved to the US in the early 1970s. The exhibition is meaningful in that it looks deeply into an individual artist's achievements in their entirety and at the same time it marks an occasion to remind the local audience of the presence of Korean artists living and working overseas - which is a valuable exponent of Korean contemporary art and its development. 

 It is to the artist's credit that he has been working across diverse genres - paintings, sculptures, found objects, drawings, installations and media-art. He handles the various mediums without hesitation and restriction. We can roughly see the development of his oeuvre chronologically as such - he experimented with semi-abstraction and also went beyond it during the 1970s-80s; then he went into drawing upon spaces (instead of upon flat surfaces) and installations in the 1990s; from the mid-1990s to the start of the 2000s, he used found objects to create the Fossil Scape series and Assemblage series; after 2010, he made monochromatic high-reliefs and explored the creation of rhizomatic objects. Lim's artistic passion, even today, does not seem to abate in spite of his being in his seventies. This exhibition features his more recent works as well, and the work Wol In Cheon Ji, a piece of media installation, is the premier at the show which intensively attests to Lim's great artistic scope and depth.