- 3월 19일부터 5월 10일까지 한옥·K3서 한국 첫 개인전
- 줄리아 크리스테바의 ‘코라’ 개념 빌려 유산과 정체성 탐구
국제갤러리는 오는 3월 19일부터 5월 10일까지 서울점 한옥과 K3에서 한국계 캐나다 작가 로터스 강(Lotus L. Kang)의 개인전 《코라(Chora)》를 개최한다. 이번 전시는 세계 미술계에서 주목받는 로터스 강의 한국 첫 개인전으로, 작가가 천착해온 ‘유산(inheritance)’의 개념을 건축과 환경, 기억의 영역으로 확장해 선보이는 자리다.
전시 제목인 ‘코라(Chora)’는 프랑스 철학자 줄리아 크리스테바가 정립한 개념으로, 형상이 고정되기 이전의 원초적이고 유동적인 공간을 뜻한다. 작가는 전시장을 단순한 작품 진열대가 아닌 자양과 변형이 일어나는 ‘생성의 장’으로 설정하고, 견고함과 무(無) 사이의 유예된 형태들에 주목한다.
전시의 흐름은 한옥 마당에서 시작된다. 작가는 안과 밖의 경계가 교차하는 중정을 ‘코라’의 실체로 해석했다. 마당 중심에는 연약한 아기새 조각을 배치해 삶의 순환과 잠재력을 암시했으며, 내부에는 배아 상태를 형상화한 〈중배엽〉 연작과 신체 세포를 연상시키는 포토그램 작업 〈시냅스〉 등을 설치해 생물학적 생성 과정을 시각화했다.
특히 한옥 곳곳에 설치된 〈수신기 발신기〉 연작은 작가의 개인사와 역사를 결합한 핵심 작업이다. 일본식 다다미의 구조를 변주한 이 작품은 북한에서 내려와 곡물을 팔며 생계를 유지했던 작가 할머니의 기억으로부터 출발했다. 작가는 다다미의 접힌 틈과 가장자리에 축적된 시간을 통해 남북한과 일본, 미국의 역사가 얽힌 복합적인 정체성을 탐구한다.
현대적 건축물인 K3에서는 한옥 마당을 재해석한 대형 설치작 〈코라 코라〉가 공개된다. 연근의 다공성 구조를 닮은 강철 구조물과 반투명 천, 거울 바닥으로 구성된 이 공간은 무한히 확장되는 시공간을 연출한다. 이곳에서는 전라도 갯벌 여정과 49세 기념 퍼포먼스를 담은 영상이 상영되며, 멸치 주물로 만든 풍경(風磬)이 설치되어 공감각적 경험을 제공한다.
전시장 한편을 장식한 필름 설치작 〈몰트〉 연작은 자연환경에 필름을 노출해 ‘태닝’시키는 공정을 거쳤다. 햇빛과 습기, 곤충의 흔적을 고스란히 흡수한 필름은 이미지 재현이라는 본래 기능을 상실한 채, 환경과 상호작용하는 ‘피부’로서 존재하며 시간의 궤적을 증명한다.
로터스 강(1985년생)은 토론토에서 태어나 뉴욕을 기반으로 활동 중이다. 2024년 구겐하임 펠로우십을 수상했으며, 런던 치젠해일 갤러리, 시카고 현대미술관 등 주요 기관에서 전시를 이어오고 있다.
국제갤러리 관계자는 “한옥이라는 전통 건축과 K3라는 현대 건축을 아우르는 이번 전시는 과거와 현재가 위계 없이 공존하는 공간성을 제안한다”며 “작가가 자신의 유산을 어떻게 자신만의 언어로 소화하고 전유하는지 살필 수 있는 소중한 기회가 될 것”이라고 밝혔다.
